Икона - Святой Апостол Андрей Первозванный.

Пророк Иоанн Креститель - после Девы Марии - самый чтимый святой. В честь его установлены следующие праздники: (по нов. стилю) 6 октября - зачатие, 7 июля - рождество, 11 сентября - усекновение главы, 20 января - Собор Иоанна Крестителя в связи с праздником Крещения, 9 марта - первое и второе обретение его главы, 7 июня - третье обретение его главы, 25 октября - праздник перенесения его правой руки с Мальты в Гатчину.

       Пророк Иоанн Креститель был сыном священника Захарии и праведной Елизаветы. Он родился на 6 месяцев раньше Иисуса Христа. Святой Иоанн вырос в дикой пустыне, готовя себя к великому служению строгой жизнью - постом и молитвой. Господь призвал его в тридцатилетнем возрасте к проповеди еврейскому народу. Повинуясь этому призванию, пророк Иоанн явился на берегах реки Иордана, чтобы готовить народ к приему ожидаемого Мессии (Христа). К реке перед праздником очищения сходился народ для религиозных омовений. Здесь и обратился к ним Иоанн, проповедуя покаяние и крещение во оставление грехов. Смысл крещения заключался в духовном приготовлении к принятию будущего крещения водой и Святым Духом.

       Когда ожидание Мессии достигло высшей степени, пришел креститься и Сам Спаситель мира, Господь Иисус Христос. Крещение Христа сопровождалось чудесными явлениями - схождением Святого Духа в виде голубя и голосом Бога Отца с неба: ”Сей есть Сын Мой возлюбленный...”

       Крещением Спасителя пророк Иоанн завершил и как бы запечатлел свое пророческое служение. Он безбоязненно и строго обличал пороки как простых людей, так и сильных мира сего. Царь Ирод Антипа приказал посадить пророка в темницу за обличение его в оставлении законной жены и незаконное сожительство с женой брата Ириадой. Нечестивая Ириада ненавидела пророка и по ее желанию и приказанию Ирода страж в темнице отсек Иоанну голову. Ученики Иоанна Крестителя погребли его тело в Самарянском городе Севастии.

       Иоанн Креститель прославляется Церковью, как ”ангел и апостол, и мученик, и пророк, и свечник, и друг Христов, и ходатай ветхой и новой благодати, и в рожденных пречестнейший, и светлый Слова глас”. Иоанну молятся за здоровье детей.

       Тропарь: Память праведного с похвалами, тебе же довлеет свидетельство Господне, Предтече: показал бо ся еси воистинну и пророков честнейший, яко и в струях крестити сподобился еси Проповеданнаго, темже за истину пострадав радуяся, благовестия еси и сущим во аде Бога явившегося плотию, вземлющаго грех мира и подающаго нам велию милость.